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第二十九章
江边，葛占水谈性正浓。
“你不知道那时我有多坏，经常唆使患者，或是直接找小兄弟去他的诊所闹事，有一次，我们甚至将一位曾在他那里瞧过病、后来死于车祸的死者抬到诊所，硬说是吃了他开的药死的，不仅让他赔钱，还给死者披麻戴孝。我以为这样就可以把她从菜市场赶走，至少费晓红对他绝望。但我没料到，费晓红非旦没有疏远他，反而搬进他的诊所，跟她公开同居起来。这时候真正绝望的是我，因为从那时起，费晓红对我冷得像一块铁，除了鄙视，我无法从她的神态里读到更多的东西。虽然我把医生弄得声名狼藉，以至于他整日等不来一个病人，但我在她的心目中，我却由一个可怜虫，变成了一个魔鬼。”
葛占水觉得有必要将积压在心里的东西倾诉出来。不然，那些东西会发霉变质，滋生出很多霉菌，感染他的内脏，使心里弥满腐败的臭气。苏宝莲也在一旁撺搡他，让他将自己的过去掏出来。她是个心思细微的女人，她清楚一个男人对她讲述自己秘不可宣的过去意味着什么。尽管那些女人令人羡慕甚至妒忌，但她深知，当一个人对另一个人讲述自己的爱情时，无论这份爱怎样铭肌镂骨，也无论他怎样聚集自己的情绪，将这份爱渲染得楚楚动人，当他讲述的时候，重视的已经不再是故事的本身，而是听故事的人。
透明的风撩动着水雾空朦的湖面。远处，歪歪扭扭的桅杆在波涛中飘浮，它们消失的方向——西斜的太阳的绛红色廓清了对岸密密的树林和黑褐色的栈桥，那是一个水手和船泊歇息的客栈。
苏宝莲心事重重地凭江远眺。昨夜发生的事情，像脚下的波涛神秘莫测、惊心动魄。从农村到城市，她历经了太多的痛苦和刺激，可这些加起来，也无法与昨夜相比——在她的心目中，老板是她的恩人，在她最绝望的时候——觉得自己像驼子的影子，亦步亦趋向她靠拢的时候，他一次次给了她生存的勇气和机会——这种亏欠感日甚一日，压得她呼吸困难。她感激他，崇拜他，甚至幻想过有一天能过上他的女人那样的生活——她以最低的成本在穷困中挣扎得太久了，对富裕有着超出常人的愿望。可倘若这一切的获得要以失去家庭为代价，她又难以接受。穷人的感恩常常是赤裸裸的，作为穷人中的女人，最直接的方式便是肉体。这通常是她们以为可以勾销亏欠最真诚、也最彻底的方式。可是从老板的行为上看，他需要的不是她的肉体，这正是她局促不安的原因：毕竟肉体既简单又短暂，有时一夜就可以清偿。
苏宝莲扭过脸去，说：“你有于经理、有吕颖，褚经理的心事谁都能瞧出来，为啥还找我？我没钱，也没文化，除了丈夫和孩子，我一无所有——你这不是香菜丝里拌黄莲，自讨苦吃吗？”
“你这话就没法听了。”葛占水抚摩着苏宝莲的肩胛：“你是不是总怀疑我在骗你？我承认我不是个好人，甚至是个罪人，但请你把心稳稳地放进胸腔里，我骗谁也不会骗你！也许是我在肮脏的地方呆久了，第一次见到你，我就预感这辈子等待的就是你，你太纯净了，像一股泉水，让我渴望；第二次你帮别人守鞋摊，地位下了一个挡次，可人却从我的心里升起来，升到了一个少有的高度，把别的女人都挡在了外面；第三次你已经沦落成擦鞋女了，捡到我的手机后还想方设法还回来，这时你肯定想不到，我最迫切的愿望就是保护你，保护你的目的就是为了今天我能这样跟你在一起。在我的一生中，你这样的女人从来就没有出现过，我现在不是个穷光蛋了，女人也不再是婚姻这张床的两条腿了，这虽然减轻了女人的物质支撑，但也使我对婚姻的理解趋近成熟和自然——爱情附加的东西少了，杂质也就少了。过去我一直为了生活而去追求婚姻，最终遭到惩罚，婚姻变成了镣铐，箍住了我的脖子，让我的生活变得窒息。现在我有钱了，我要为爱情而追寻生活，我曾对你说过我要珍惜你，这不是玩笑话，它闷在我心里，都渗出油啦。我不会破坏你的家庭，并不是不敢或是于心不忍，而是我不可能比张忠诚带给你的东西更多。我只想好好地，真心实意地爱一个人，再也不让你为生活忧心忡忡、疲于奔命了。我不会让我爱的女人，仅仅因为软弱和善良，而永远失去富裕的权力。在我心里，你是天底下最好的女人。请你相信我，我不想发誓赌咒，我只希望你相信我一次！”
葛占水越说越激动，竟然哽咽起来。此时夕阳的余辉已把江面浸透，使人看不清他的脸上的红晕，究竟是夕阳的颜色，还是他内心的沸腾。
苏宝莲也情思如潮，心里仿佛被万顷波涛推涌着。过去，丈夫也时常跟她说些烫人的话，但因为没有底气，那些虚无缥缈的承诺，便如江边沙滩上的脚印，很快便被浪涛吞没。
苏宝莲拉住葛占水的袖筒，深情地说道：“我相信你，别说一次，就是10次我也相信你，就你把我卖掉，我也相信你，还帮你数钱，怕你吃亏呢！”
于水淼拎个保温瓶，到驾校附近的旅馆订了个房间。等了好长时间，张忠诚才匆匆赶过来，听到熟悉的脚步声在楼道响起，她的心怦怦跳起来。
“今天也怪，好好的教练非要加节课，急得我直想上厕所。”张忠诚解释来晚的原因。
“那你不会溜号啊？明知道我在这等你，还能上下去课，他要是加两节课，你不让我等死啊？”
“我想溜了，可总觉得教练盯着我，没敢。”张忠诚问：“你过来老板没盯着你吧？”
“他啊，他正忙着对付工商税务呢，哪有心事盯我？”
“对付他们干嘛，有麻烦？”
“能没有吗，这段时间市场本来就疲软，再加上总有人捣蛋，告我们偷税，够他上火呢。算了，别说这些了，干什么都有烦恼，说也说不完——”
于水淼拧开瓶盖，一股香气弥漫开来。张忠诚凑过头来，惊喜地喊道：“馄饨。”
他一个猛子扎进保温筒里，腮部的肌肉隆起来，口里发出巨大的声响。
于水淼嗔怪道：“你怎么这么自私，也不问问是谁做的？我吃了没有？”
“真的呢？你吃了么？”张忠诚抬起头，胡须上挂着晶莹的油滴：“我现在不会跟你客气啦，你已经是我的女人啦，没吃就赶紧吃，我要是再跟你客套，那显得多生份啊！”
于水淼笑了：“怎么啦就成你的女人啦，你可真有意思，我给你包碗馄饨就成你的女人啦，要是按这个逻辑推敲，我们超市食堂里的老老少少，不都是你亲人啦？”
“这是两回事，我要吃他们的饭还要付钱，吃你的只要带张嘴就够了，当然这还不能说明什么，问题是我不光吃你做的饭，还吃你整个人。”张忠诚嘿嘿笑起来。
于水淼脸红起来，她说：“你看我对你多好，把什么都给你吃了，你要是再对我不好，那就太没良心啦。”说着话，她掏出小钢勺，凑到筒边，却发现满满一筒馄饨，只剩下几片面皮在汤汁里打转转。
“妈啊，你真的都吃完啦？连一个都没给我剩下？”她嘴上这么说，心里却对如此大食量的男人充满了遐想。
张忠诚愧悔地说：“你还真的没吃啊？我哪里知道呢，这一桶倒进去，我还没觉得胀呢！不过没关系，只要我吃好了，就有营养和力气了，就可以给你喂更好的东西啦。”
“你有什么东西喂我，难道你把好吃的东西藏起来啦？”于水淼疑惑地问。
张忠诚诡秘地笑笑，他指指自己下部，都藏在这里了，新鲜的，还冒热气呢。
于水淼的脸像泼了红酒，陡然洇到脖根上：“哎啊，你真恶心。”她拿起小勺敲他的头：“你一点都不老实，今天我才发现，你是个彻头彻尾的大流氓。”
旅馆里充满了边郊空气特有的清新，平展的床头上悬挂着一幅西双版纳风景的挂毯，落地灯从椭圆木桌后面支上来，戴着一顶蓝底青花的大灯罩。几件小巧精制的红木家俱散落在房间的四周，在清灰色的窗沿上，几瓣丰润欲滴的花瓣轻微颤动着，使房间里洋溢着暧昧而又兀臬的气氛。
张忠诚褪去于水淼的长裤，蹲下身子，嗅着她两腿中间的味道。于水淼十指插进他乱草般的头发里，微微叉开双腿，脸盘仰向天棚。
一股腥热的血涌上来，张忠诚咽着唾沫，忍受着血流撞击胸腔的巨大冲动。于水淼腿间的气味令人陶醉，它仿佛来自生命深处，又朝着生命的表层延伸过去。
于水淼的身体在空中颠来倒去翻腾了一阵子，终于坠落到床上。她看到张忠诚眉结上缀着石榴大的疙瘩，显出亢奋而痛苦的样子。她将手从他的脊背滑到他两片结实的屁股上，刚捏弄了一下，就见他像弓一般绷紧了身体，随着一声沉闷的低吼，一股滚烫的液体注入到她的下体。她屏住气，扛住了他轰然坍塌的肉体的重压。
“这就是你的奶吧？”她问。
他吐着热气说道：“怎么样，现在不饿了吧？你给我吃的那点东西，又全都还给你啦。”
“说实话，我做的馄饨比你老婆的怎么样？”
“比她做得好。”
于水淼在他肉多的地方拧了一下，说：“我看你真的不老实，不过，我爱听。”她正说着话，手机响了，她瞟了一眼，是葛占水。
张忠诚怨道：“你怎么没关手机？”
“忘了。”她说：“幸亏没关，这老家伙还查岗呢。”
张忠诚起身时，碰翻了保温筒，她赶紧捂住他的嘴，示意他别出声。
超市电器柜的丁经理急匆匆地找到葛老板，说上午来了一个广东客户，一开口就定购120台29寸东芝彩电和30台冰箱。因为量太大，他没敢应承，又害怕失去商机，就收了一点预定费，把客户留了下来。
“这是好事啊，你还来问我干什么？我们就是卖东西的，还怕买主啊？这段时间可把我愁死了，越想好好做生意越做不好——工商来查，税务来查，银行死活不贷款，再加上有人暗中捣鬼，真让我推不动这盘磨了——真是天无绝人之路，这笔生意做成了，这盘磨就转起来了。”
“可是我们库存没这么多啊，就算有，这里面猫腻别人不知道，我们心里还不清楚吗？这种电器在广东的地下工场堆积如山，价格比我们还便宜，他干嘛舍近求远，跑到我们这里购买？这么大的量，就是我们把价格降下来，拖运费也不合算啊，要是加上损耗，他不成了冤大头啊？”
丁经理的提醒，让葛占水冷静下来。最近一段时间，不断有人告他，工商税务的罚单雪片似的飞来。还有人用针头朝熟食品里注射泻药，弄得顾客三天两头吵上门来，客流量直线下降。他想肯定有人盯住了他，就像他原来总盯着别人一样。
葛占水嗯了一声，说：“不管怎样，我都要会会他，探个虚实，只要咱们见钱发货，就吃不了亏。你叫上几个人，晚上我们一起聚聚。”
葛占水在皇冠娱乐城包了一桌酒席。他问丁经理：“找到于经理了吗？”见丁经理一个劲摇头，他抽出手机。
电话里的于水淼声音很疲惫，气喘嘘嘘，像是正在爬楼梯。听完葛占水的介绍，她说自己马上赶过来，这时电话里传来一声脆响。他问道：“你是在家里吗？什么东西摔碎了？”她回答自己正在回家的楼梯上，旁边一个调皮的孩子打碎了罐头瓶子。
褚丽华穿着一身黑色套装走进来时，葛占水惊异地瞪了丁经理一眼。丁经理凑近了小声解释：“忘了告诉你，我把她叫来没别的意思，商业聚会吗，总要有点颜色才好，她的外表可以提升咱们超市的形象。”
葛占水刚想说话，见丁经理站起来，伸长手跟进来的客人打招呼，知道广东客人到了，也跟着站起来，伸过手去。
寒喧过后，大家围着桌子坐成一圈。
广东客人穿着名贵的西装，手腕戴着黄澄澄的手链，显得很有气度，只是说话时，门牙豁了半截，透风，口齿混沌，让人感到很不舒服。他说自己虽然是广东人，但因为多年在外经商，家乡的话都生疏了。这次到荆江是来探望表哥的，他从小在表哥家长大。这次表哥办了一家职业培训学校，因为缺钱，很简陋。所以，他决定拿出一笔钱，买些教学器材和家用电器赞助他，全当对他养育之恩的回报。他原本打算从广东进货，可一合算，不旦价格的优惠被拖运费抵销了，以后的维修也不方便，便决定就近购买。他跑遍了荆江市所有的商场和专卖店，最后选择了万生园，一来这里的口碑好，二来价格最低。
广东省客人的一番话，不但打消了葛占水心中的疑虑，甚至有点暖哄哄。如果说价格低存在弄虚作假的话，口碑好，可就要硬碰硬了，冰冻三尺，非一日之寒，那可是经年累月调教、积淀的结果。
于水淼赶过来时，宴席已经开始，看到她两腮微晕，热气腾腾的样子，葛占水笑话道：“你还没喝酒，怎么就满面通红？”
一句玩笑话，却令于水淼心里咯噔一下。幸亏丁经理敬酒，才掩饰了惶悚和尴尬。
几杯酒浇到肚子里，话题的缰绳自然放开，大家从经商谈到美食，再由美食至街上流行的黄段子，酒温耳热，悬河泻水，信马由缰。侍应生上一道广东菜：龙虎斗。这是葛占水特意吩咐的。娱乐城的厨子是湖南人，不会做，特意从网上下了菜谱。广东客人搛了一筷子，竟然不知入口的蛇肉为何物，只说句太糙，不再下箸。不爱吃无可非议，每个人都有自己的口味，不知道就值得寻味了。可惜这个细节，因褚丽华干扰，葛占水没注意到。
褚丽华坐在葛占水的对面，她忘记了自己陪客的责任，一口咬住葛老板，死活不撒嘴。她一杯接着一杯给老板敬酒，如果遇到拒绝，她的话就没法听了。开始大家顾着饮酒陪客，没在意，后来品出了异味——她居然将老板那些鸡零狗碎的事摆上桌，当下酒菜。
“嗳，你原来在城西桥洞搞过的那个女人，听说有70岁，是真的吗？”
“听说你跟超市的女人都有一腿，我不信，还为你辩驳，起码跟刘梅没有，她的长相太困难了——也说不定，70岁老太太你都上，50岁的你还不当成花骨嘟哇？”
葛占水的脸由红到青，最后成了酱紫色。丁经理暗叫不好，毕竟，人是他请来的，本想给老板长长脸，竟然扇了嘴巴子。他站起身，抱住褚丽华朝外拖，嘴里咒骂着：“这张臭嘴，一粘上酒，就屎壳郎打喷嚏，满嘴是屎。”
屋子里没了褚丽华，静得瘆人。还是广东客人见过世面，跑出来圆场：“现在的女人呢，不好整，都想跟富人弄点花边，真有也就罢了，像菜温斯基，动静弄得大，也确实收到了实惠，最可恨是那些无事生非的，非要把自己装进富人的裤裆里，弄得富人狼狈，自己也粘了一身屎，何苦呢？”
葛占水原本对褚丽华还有些愧悔，经这么一闹，只剩下懊恼和仇恨了。他开始大口地喝酒，喝得两耳失聪，大脑里的神经铮铮呜响，眼前的人影宛如杯子里的红酒晃荡起来……
葛占水半夜醒来，感到脸上被一种湿漉漉的鼻息喷着，痒痒的，酥酥的，凉凉的。他睁开眼睛，睃见褚丽华坐在床边，凌乱的头发垂下来，遮住了半边脸，露出星星点点的眸子，黑夜中兀自发光。
“你怎么进来的？”他问道。
她没有做声。
“我这是在哪里？”
她仍旧无语。
她的眼神也是湿漉漉的，冷浸浸吸入他的鼻腔。他慢慢回忆起来自己喝醉了酒，被抬到了包间里。
褚丽华慢慢站起来，像个幽灵，离开床铺，离得与葛占水越来越远。当她如一滴黑水融化在黑夜中的时候，他忽然感到自己身体的一部分，他的过去，也融化了——所有的懊恼和仇恨，都化成暗夜的蝙蝠，扑扑愣愣飞逝了。
褚丽华辞职了。
这是发生在清早的事儿，超市刚刚开门，褚丽华绕开自己主管的化妆品柜台，将一封辞职信从葛占水办公室的门缝塞进去。刘梅走过来，神态慵懒而又憔悴。她对褚丽华说：“你别搁这儿等了，好几天没见到两口子了。”
双方同时感到了各自的无奈和绝望。褚丽华是为了爱情，她年轻貌美，没必要在一个巢里孵蛋。她曾幻想过自己像棵树在超市扎下根，希望有朝一日能成为它的主人。现在看来她注定是个打工仔，既然打工，在哪里都一样。刘梅就不一样了，她没有爱情，超市成为她实现爱情乃至生命的一部分，因为有了这种意义的附着，使得她对超市的情感较之褚丽华更深刻也更悲凉。
褚丽华走在大街上，觉得自己又像一颗尘埃，在嘈杂壅塞的城市中漂浮起来。她与在这座城市中漂浮的许多女孩子一样，一门心思想嫁给有钱人。在她看来，嫁给有钱也就猎取了城市最值钱的部分，而那些与她一样漂浮的打工仔，甚至连一扇门窗都不曾占有过。
女人通过征服男人而征服世界。这句话的含义，褚丽华比别的女孩领悟得更早，当别的女孩对婚姻爱情充满了神圣而美好期待的时候，她已经开始设计用这些凿开通往富裕的大门。这一切与她可怜的母亲有关，与被财富割开的人的等级有关，与她骨子里涌动的对英雄的崇拜与渴望有关。在她的视窗里，女人的婚姻就是一张网，幸运的女人可以通过这张网捞到命运。
最初，她对葛占水的感觉是既畏葸不前，却又觊觎不止——有钱的男人通常是这样，既想偷鱼吃，又担心贴上鱼腥味。虽然从财富和地位上看，他们之间隔着一道难以躐越的鸿沟，但因为有了年轻美貌以及大学教育的资质，便滋生填平鸿沟的自信。有段时间，她甚至认为他们之间是平等的，各有强势，她这双美丽的脚步，完全可以穿上他那双昂贵的鞋。可是在一次次体面地拒绝后，尤其是在她明确表达自己的愿望仍然被回避后，她终于明白了，自己这张网太小，根本捕获不到如此大的鱼。
不知不觉中，褚丽华来到立交桥上。桥下一阵喧嚣，许多路人跑到护栏边，朝桥下看。她也挤了过去。
公路上，一群拖着木棍的人正追赶着一个瘦弱青年。他们的喊杀声令人不寒而栗。青年人的一只鞋不知什么时候跑掉了，在青灰色的路面上裸露出惨白的肢趾。褚丽华心中暗暗替他使劲，因为不敢想像落入这群疯子般的人群手中，将会遭遇怎样的命运。青年人终于翻过了围栏，可又蜇回身来，好象是什么东西掉落了。褚丽华大声喝起来：“别要了，保命要紧，快跑。”
可他毫不犹豫地返回来，捡起一个布包，再次翻越围栏的时候，被拽住了裤褪……他挣扎几下，重重摔倒在地，后面的人呼啦围了上去，那情景，就像野狼围猎时终于扑倒一只猎物。她急得骂起来：“要钱不要命的东西！”
桥上的风顺着耳轮呼啸而过，使她听不清那个青年人的嚎叫，但他一定很痛。他的身体像墙角的落叶一样蜷缩着、战栗着，不由自主的挛痉。令人匪夷所思的是，他并没有像正常人受到围打时那样，本能地护住头，而是将刚才拾回来的那只布包死死搂在怀里。那一定是很贵重的东西，值得他拿性命保护。褚丽华心里叨咕着。
不大一会，人群作鸟兽散。可能是警察来了。她想着朝桥下跑去。挤开看热闹人墙后，她鼓起了眼睛：“天呐，是李万昌！”
她的呼救和央求终于感动几个小伙子，他们把他抬起来，站在路中央拦车。可是司机看到这个浑身是血的人，不是绕道，就是退车，死活不肯拉。直到一辆警车开过来。
吕颖背着包裹站到那座熟悉的庭园前。
她敲了好久的门，终于有了动静，门隙开了缝，小杜露出半边脸，他散着发，显得委靡和疲惫。看见吕颖，他惊讶道：“是你啊，这一阵子跑那去了，让我这番好找。”
吕颖推开他，竟直进了屋子里，床上床下一通翻腾。
“找什么呢？”小杜问。
“奇怪，怎么没有——说，你把她藏到哪里去啦？”
“什么人？就我一个人在屋里睡觉，如果不是走了眼，就是见鬼了。”
“那怎么才开门，我敲了很久。”
“噢，我才听见，昨天睡晚了……”小杜回答。
“为什么那么晚才睡，又接客了是吧？”
“接你个大头鬼，”小杜敲了敲快餐筒上的锡纸，“接客了我能吃这个——哎，你还没回答我呢？这段时间猫那里去了，是不是跟老头游乐去啦？”
小杜的话像把勺子，把吕颖眼里的泪水舀了出来。
小杜慌了手脚：“又怎么啦，我不过是问问，关心你也有错啊？你这眼泪怎么像水阀，说来就来啊？”
吕颖说：“我没怪你，我的眼泪也不是被你勾出来的，我蹩了很久，就想到你这来流。我还想告诉你，我跟老东西分手啦，以后，我就住你这里啦。”
小杜问：“分手？为什么分手？是不是与我有关？”
吕颖说：“当然啦，不然我怎么不找别人。我把东西都拿来啦，这就是我全部家当，今后我要跟你在一起过日子，这里就是我俩的家，难道你不高兴吗？你不愿意跟我一起过吗？如果你不愿意，我也得明天走，不然，我今晚连睡觉的地方都没有。”
小杜说：“愿意，我当然愿意了，可就怕委屈了你，你毕竟是茴香阁出来的，眼窝子高，身子骨嫩，怕是住两天就该发牢骚了。”
吕颖说：“现在还发什么牢骚啊，人就是水做的，放在杯子里，他就是杯子的形状；放在尿桶里，他就是尿桶的形状。我瞧这房子挺好的，又安静又古雅，尤其这院子，夏天时咱们种点花草，摇着扇子乘凉，惬意得很。”
小杜说：“你要是这样想就好，其实怎么都是活，富人有富人的烦恼，穷人有穷人的乐趣。我不敢保证你会比从前过得更好，但我可以保证你会比从前更自由，更快活。不过，我还想把话说在头里，我俩都不能揪住过去不放。我俩要把过去删除，扔进垃圾箱，重新开始新生活。”
吕颖说：“这还未扎桩呢，你就要拴驴？要是结了婚，我不被你折磨死啊？我原来跟你说过，过去的我就是一条拴树上的狗，从早到晚围着树桩转，以后你可甭想给我戴箍箍，我可不想出了狼窝又入虎口。”她没头没脑地问小杜：“我要是死了，你会不会去给我烧张纸？”
“一定的。”小杜说，“我不光会烧纸，还会哭的。”
黄灿灿的阳光穿过葡萄架涌进来，裹挟着煦煦攘攘的浮尘，使整个房间充满了一种氤氲的气氛。吕颖鼻尖和唇窝渗出细密的汗珠，使她显得调皮、红润而又年轻。她说：“要当着很多人面前哭！”
在医院里，李万昌躺了一天一夜，终于醒了过来。望着头上吊瓶，他纳闷地问：“这是哪里？”
“是医院。”褚丽华回答。
听到褚丽华的声音，他一个激灵，却转不过头，他的脖口上裹着厚厚的石膏，脸肿得像馒头。
“你怎么在这里？”他问。
“我怎么不能在这里？我听说你受伤了，就赶来了——到底怎么搞的？”褚丽华装糊涂。
“噢噢，是撞的。”
“都这样了，还骗人，明明是打的吗，怎么说是撞的？”
见李万昌不吭声，她也没再追问，毕竟是病人嘛。李万昌不知道她已经辞职了，一个劲劝她回去上班。说自己没脸回去了，不能再耽误她。他梗着脖子起床，可腿软得像面条，刚一沾地，就倒在床上。即便这样，他也不让她帮助。他让她把便盆放到他的手能拿到的椅子上，然后让她离开病房。
褚丽华说：“你都这样了，还害什么羞？”可终究拗不过他，只得离开病房。
几天后，李万昌的身体惭惭恢复，到底是年轻，眨眼就能扶着墙壁走路，只是脖子夹着石膏，动起来显得机械。好起来的李万昌开始寻摸那天他舍命抢回来的小布包。褚丽华心里明白他寻摸什么，却装傻，问：“你不老老实实躺着，瞎翻腾什么？”
“一个布包，”李万昌用手比划着，“就像烟盒那么大，你见过没有？”
那天在警车里，褚丽华费了好大劲才把布包从他的手里抠出来，里面装着一条黄澄澄的项链。住院后，她把它塞进枕套里。
“没看见，是什么宝贝啊？”
“没什么，没看见就算了，也不是什么值钱的东西。”
褚丽华兀自得意，她不仅看到了里面的宝贝，还从警察那里知道了他为何遭人欧打：他帮客户买股票，结果踩到了问题股的地雷上，那只股票因违规操作，连续跌停板。按合同，他应该赔付客户的损失，可因为没钱，他便关了门面躲起来。蚀了本的客户自然不会善罢甘休，他们纠集在一起，费尽心机，终于堵到了他。
护士换枕套时，小布袋从枕套里滑落出来。李万昌见了，一把抓过来，攥在手里。他的眼神闪烁着多日未见的光芒，肿涨的眼皮变得又红又亮。
“是这个宝贝吗？你可真财迷，把它藏在枕套里，还找我要。告诉我，里面装的是存折啊？还是别的宝贝？”
李万昌用手捏了捏布袋，一颗悬着的心回到腔子里，他故弄玄虚地说：“你猜猜，猜对了，这东西就归你啦。”
“存折？”
“NO。”
“名贵邮票？”
“NO。”
“不会又是戒指吧？”
“嗯，就按这个思路猜，它是戒指的亲戚。”
“项链？”
“对啦，你真聪明，”他倒出黄澄澄的项链，“猜对了，归你啦。”
褚丽华百感交集地接过项链，眼前又浮现他在棍棒中抢夺项链的情景。她用指头将它扩成一个椭圆形的圈圈。圆圈的里面是一张臃肿却欣慰的脸。她强忍住发酸的眼窝，惨然一笑：“这又会又是你赚来的吧？看来，照这个速度下去，房子、车子、对了，还有你说的游艇都不远了——你真行。”
“我答应你的事都会实现，但这不一定非要炒股票，我不是跟你说过吗？股票只是积累资金的手段。以后也许我会干点别的，毕竟股票的风险太大。但请放心，我赚钱目的和别人不一样，他们赚钱都有一个高尚的理想，钱只是通向这个理想的桥梁。我赚钱的惟一目的，就是娶到你，让你过上好日子。我知道你怕过穷日子，因为你是在穷日子中泡大的。我不会让你回到过去，假如我不能让你过上好日子，假如我一辈子注定无论怎样努力也不能成富人，那么，我绝不会拖累你，我不能给你富裕，就给你自由。”
从那张变形的脸上，褚丽华看不清他的表情，但凭女人灵敏的感觉，那声音是从胸腔里发出来的，温暖的，还有血腥味。她眼窝子一软，一串串含着咸味的泪珠滚落下来。她哭丧道：“你别再说了，我什么都知道了，我再也不撺搡你了，平安比什么都好。我自己就是个穷人，干嘛一定要逼你做富人。以后我俩在一起，白手起家，即便成不了富人，也要把苦日子过甜。只要你能永远这样待我，我就知足啦。”
她叹口气，又说：“这下可遂了你的愿吧，唉，也许，我注定是个穷人！”
第三十章
褚丽华的辞职信。他心里咯噔一下，眼前又浮现出她离去时泪水涟涟的样子。他想起了费晓红，多年前她也是这样仓促离去。多年后褚丽华总算有点变数，留下了只言片语。费晓红是想离他远远的，她不愿意在骚扰中生活，所以选择了逃避；褚丽华想把他拉进自己的怀里，却没能如愿，也选择了放弃。尽管两人目的相异，但对他都充满了绝望。
葛占水划根火柴，烧掉辞职信。褚丽华曾寄托了他对一段过去的、充满遗憾的时光的希望和追忆——但很快，她便成了费晓红蜕下的一层陈旧的壳，以自相凭吊的方式，与过去牵扯着。现在，随着褚丽华的离去，那段记忆彻底消亡了。对一段记忆的彻底遗忘，就是生命的部分死亡。他确信自己的一部分死掉了……
超市里，高镜神秘地对苏宝莲说：“你注意到没有，褚丽华辞职后，咱们经理也不见了。”
“咱们经理不是住院了吗？”
“嘻，这你也信，住院了为什么不让我们看？连什么病也不告诉我们？老板见天没影，现在连老板娘也寻不见了，刘梅原来像条猎狗，歙着鼻子，天天在超市里转悠，现在一来就猫在屋里不出来——你是不是真傻啊，这些你都没看出来？”
“我看出什么啊，这些能说明什么啊？”
“这说明我们这儿要出事，要出一件你我都承受不了的大事。褚丽华辞职了，李经理肯定与她一同寻出路了，不会再回来了。老板娘那么年轻，没有理由不为自己的将来打算，这儿不过是她的客栈；刘梅就更甭说了，她是哪里有肉味就到哪里摇尾巴，别看她平日装模作样的，心里坏着呢？听说她原来找了个教师，因为嫌人家穷，一脚把人家蹬了。你看我们超市现在多冷清，这样下去迟早要关门的。我们俩也得留个心眼，别一根橛子扎到底，也得想点别的出路，不然这儿一关门，我俩就傻啦！”
“没有你说得那么吓人吧？你就是这城里的，出出进进方便得很，我就不一样啦，离开这儿我就一抹黑，连路都找不到。我住的是危房，听说马上就要拆了，这儿再丢了饭碗，只能住火车站啦。”苏宝莲说。
“没那么严重吧，我觉得老板挺护着你的，就说你刚来时丢东西吧，换上别人，早就开了，你不知道，原来这个柜台的两个女工，就因为用手捞咸菜，被老板瞧见了，开除了。还有咱俩那件事，刘梅能不告状吗，可老板什么也没说啊，你跟我说实话，你俩到底是有一腿，还是有别的？”
“你俩才有一腿呢？”苏宝莲咬咬嘴唇，“我不过是和他有点亲戚关系。”
“什么？你俩有亲戚关系！是什么亲戚啊？”
“不是什么近亲，是远房亲戚。”
“哎呀！宝莲，你这个人挺阴呢，这事怎么不跟我早说呢，唉，看来只有我是个大傻子，我说你遇事怎么那么沉着，原来有那么粗的棍子撑着呢？我还瞎担心什么呢，以后我傍住你，不什么都有啦？”
葛占水办公室，灯光昏暗。
“如果赔钱，大概是多少？”葛占水问。
“100多万吧，这还不算货品，按消费法，除了2倍赔偿外，还要没收货品。”
“那么说就有300多万损失？”
“差不多吧。”丁经理低着头，喃喃道：“对不起，都怪我，我没想到他们会这样，如果这不是一个精心设计的骗局的话，还有挽救的希望。”
“你确定是沈双福的人吗？”葛占水盯着丁经理。
“这绝对错不了，今早工商局一来人，我就感觉与那批电器有关，便跑到职业培训学校。上次我们打电话核实，校长确有这么一个广东表弟，这次我看了照片，名字是一样的，但绝不是这个人。我一下子就傻眼了，一查，他根本就不是什么广东人，而是沈双福刚聘不久的保镖，原来就因为诈骗罪判了10年，刚刚出来不久。”
丁经理站在葛占水面前，不停地擦着额头的汗水。
葛占水斜倚在椅子上，用厚厚的手掌撑住身体。
丁经理一根接一根抽烟，因为生意是他介绍的，出了这么大的事，他显得很沉重。他嘴唇哆嗦着，在语塞、长时间的停顿中表现出极度懊悔而又无可奈何的样子。
葛占水挥挥手，将他打发出去。
预感中的事情终于发生了，葛占水穿上外衣，走了出去。葛占水是这样的一个人，在平淡无奇的时候，他只是一个反应迟钝的老头，灾难一旦降临，他所有的感觉都会变得锐利起来。他能将精力中最杰出的部分积攒起来，用来对付那些接踵而至的灾难。
对于沈双福，他太了解了，沈双福就像当年的自己：桀骜不驯，目无余丁又贪得无厌，拳头大的胃里，恨不能吞下整个世界。和吕颖翻脸后，他心里面也难受了好一阵子，凭良心讲，他还挺眷恋她，至少曾经挺眷恋她，虽然她的背叛令他蒙受了耻辱，但这毕竟还是有前提的——她太年轻了，就像一张纸，一点就燃，凭什么让她守着自己这盒空火柴，干熬着。他原以为她过不了几天，她就会来求他，那样，他也可以顺水推舟，给她点补偿。既可以了断这段感情，又可以抚慰内心的愧悔。她的一反常态像颗注定要恶化的瘤子令他不安，她不是一个可以忍气吞声的人，她的缄默意味着什么？
这件事情发生后，他第一反应就是吕颖，他知道她迟早要报复的，可没想到动静弄得这么大，有点致他死地的味道。这不像她的风格，她不是无所不用其极的歹毒人，她臭在一张嘴上。倘若这件事真是吕颖所为的话，后面一定藏着沈双福。
超市里，刘梅正对于水淼发牢骚：“不是我说你们两口子，把这么大的超市办成地摊了，想来就来，想走就走。过去老板这样，还情有可原，毕竟有你撑着。现在你也这样，不出事才怪呢？你跟我说实话，这段时间你都忙什么呢？从宜城进货回来，我只见过你一面。”
于水淼心烦意乱：“现在不是埋怨的时候，你就说这事怎么办吧？”
“现在你问这事有意思吗？悬崖勒马收缰晚，船到江心补漏迟。一切都来不及了，现在最好的办法就是等待，等待赔偿，等待处罚，等待这一切都成为过去，等待通过这次灾难让你们清楚怎样经营一个企业，作坊似的管理是要害死人的。我就奇怪了，大小我算是助理吧，这么大的事都要闪开我，如果我在，他绝不会轻易得手？”
“我们瞒你干吗？这些都是丁经理安排的，我也是临时才得到信息，你当时在场也没用，人家一分钱不缺你，还有什么可怀疑的。也怪褚丽华，你不知道她喝得烂醉，胡说八道，害得我们把精力都搁在她身上了。”
“这就更值得怀疑了，他一个外地人怎么能知道我们挂羊头卖狗肉？说实话，这些我都不知道。”
“还说我们猜疑心重，你这不也一样吗？丁经理是自己人，自己人能怀疑吗？如果他真做了对不起我们的事，那也是我们瞎了眼。”
葛占水在郊外找到沈双福，当时他正踌躇满志地站在刚刚兴建的高尔球场上。这里原来是个养猪场，沈双福不知用了什么诡计，以很低的价格买下来。
见到葛占水，沈双福的脸颤动了一下，显得惊喜而又诧异：“好久不见了，又到那里鬼混了？也不叫上我，就喜欢一个人吃独食。”
“那是你们年轻人的事，我现在就是盘菜，供别人吃！”
沈双福说；“什么意思？听你这话音是有什么委屈吧，说出来，小弟帮你摆平，就是看在吕萍的面上，我也不能撒手，好歹咱俩沾点亲。”
葛占水问：“你的保骠呢？”
沈双福回答：“哪个保骠？我有好几个呢。”
葛占水：“就是那个姓郑的，豁了半扇门牙。”
沈双福：“噢，你是说郑豁子啊，早叫我开掉了，他妈的不是个东西，是喝狼奶长大的，我好吃好喝地喂他，反过来咬我。你千万别跟他沾边，沾上了你就甩不掉，就像个蚂蝗，死活都要吸你血。我就是瞎了眼，信了他，栽进去半辆车——唉，你问他干嘛，出了什么事？”
葛占水感到自己跌入了一个精心设计的陷阱里，一寸寸地朝下陷落。他想起了那个横尸街头的广东商人，想起费氏兄弟，想起这些年自己编织的一个个套子，最终将自己吊到了树上。他盯着沈双福，却不想再说些什么，这家伙已经把自己洗脱得干干净净。
葛占水走后，吕萍将车缓缓开到沈双福的身旁，她戴着一幅墨镜，显得很神秘。
沈双福对吕萍叹息道：“我靠，你姐夫怎么老成这付模样，真弄不懂，这些年你姐怎么跟他过的。”
吕萍说：“刚才看他走的样子，我心里真不是滋味，双福，咱们是不是太毒了点，毕竟他帮过我不少忙，跟我姐分手，也不是他的错。”
沈双福说：“千万别心软，这可不是学校，葛占水也不是犯点错误的学生，你以为他真不知道这事是谁干的？现在我们要是一松劲，让他缓过来，可不会对你讲爱情。我们现在就好比在战场上，你的子弹已经打出去了，如果不把对方打倒，后果不堪设想。说句实话，他葛占水凭什么在荆江市日进斗金，呼风唤雨，我早就想灭他，一直找不到借口。这次捉住了他的七寸，哪有放手的道理。”
吕萍惊愕道：“你这到底是帮我姐出气啊？还是别有用心，为你自己谋利？”
沈双福怪谲地笑起来：“当然是帮你姐姐啦，我不过是顺便收点手续费。”
葛占水一望见苏宝莲那扇漂浮在半空中的毛绒绒的小窗户，一股温暖的气流就从脊背爬到头皮上。他曾在解放路为她租了间两居室，可她死活不去住。渐渐地，他对这里也产生了感情，这里就像一座远离尘嚣的憩园，让他任何时候想起来都感到温暖。
经过水池时，葛占水弯下腰来。苏宝莲担心张忠诚从驾校溜回来，便跟他约定，如果他不在家，她就将木瓢放进水池里。有一次骤降暴雨，雨水漫过池子将木瓢冲走。他赶过来没看见木瓢只好转回去。第二天知道了真相，令他难过和惋惜了好一阵子。他给她买了部手机，说这样联系起来方便，可她依旧不要。她对他没有任何物质上的企图，这是她异于与他有染的任何女人。
葛占水将木瓢戴在头上，轻轻地敲了两声。他不敢大声，怕惊醒了孩子。
苏宝莲边沏茶边问：“这么说，高镜的预感是真的啦？”
葛占水：“高镜的预感？她有什么预感啊，说说看，我还真没看出来她还是个巫师呢？”
苏宝莲：“高镜说褚丽华辞职了，李经理也不见了，连刘梅都猫在屋里不出来，估计我们超市出事了。今天我看你的神态，她的预感没错。”
葛占水撇了一下嘴：“我还真以为她是巫师呢？不过是个巫婆。超市是出了点事，但和她的讲法风马牛不相及。”
苏宝莲吃惊道：“还真出事啦？到底出了什么事？”
“别再提这事了，我就是烦透了，才到你这里透透气呢！”
宝莲不再吭声，沉默了一会，又禁不住问：“事情不大吧？”
“不大，就是被人骗了，赔了几百万。”
“噢，几百块就算了，不值得烦心。”苏宝莲把几百万听成了几百块。
“要是几百块就好了，是一万个几百块，不然我能烦心吗？”
“天呐！几百万？这不是杀人吗？”
瞧着苏宝莲惊慌的样子，葛占水反而笑起来，继续说：“不光是赔钱，还要停业整顿，你们都不用上班啦。”
苏宝莲更惊慌了：“不上班，我们吃什么啊？”
“这担心啥，有我呢，还能让你饿肚皮？”
“我才不吃你的呢，我自己挣钱，大不了再去擦皮鞋。”
“什么话，还想被人追得满街跑啊？我不管你行吗，你就是我，我们俩是一个人，有自己不管自己的吗？”
苏宝莲听得心里暖暖的，嘴上却说：“你会嘛？你那么多女人，还会在乎我？”她扭过脸，愤愤地，“这个该死的骗子，不遭五雷轰顶才怪呢！”
“快别这样诅咒，要是这样，我早就被劈死好多回啦，这是商场，你死我活，没什么情意讲的。别人都是烂草根，羁着你的脚，割着你的肉，吮着你的血，要想活得好，就得把别人踩进泥巴里。这没什么不公平，也没什么委屈的，很多年前，我就是靠这起家的，现在遭人暗算全当是报应吧。”
苏宝莲困惑了：“什么意思啊，你是说你也算计过别人是吗？”
医院里，护士测完体温出去后，病房里只剩下李万昌和褚丽华。
李万昌仰起脖子，将一桶快餐面的汤汁倒进肚子里。
“饱了吗？”褚丽华问。
“上面是饱了，可下面还有点饿。”
褚丽华愣了，回过劲来：“死样，都这鬼样了，还惦记下面啊，如果不舒服我让医生拿导尿管来捅进去，省得你胡思乱想。”
李万昌咧咧嘴，倒在床上，一个劲喊疼。
褚丽华坐在旁边边揉边问：“是这么？”
“下边一点。”
褚丽华的手来到柔软而平坦的肚皮上：“是这么？”
“再下一点。”
“小肚子啊，是不是着凉了？”
“是的，是的，你帮我捂捂——再下点。”
褚丽华碰到了他那昂首挺胸、气势汹汹的尘根。她的脸腾地烧起来，
“你再不正经，我一把掰断它。”
“吹吧你，”李万昌戏谑道：“我这比你手腕都粗，你掰得断嘛？”他原本是说句笑话，以为褚丽华不会碰他，不竟想她展开手掌，用力地攥了一下。
李万昌胸中的那团火呼地窜出来，烧得他的心噼啪作响。他用力悬空身体，将褚丽华压到下面，一张大嘴碗似的扣倒她的脸上。褚丽华象征性挣扎了几下，便缴械投降，任凭他的手像把刮刀，将她皮肤上的零零碎碎撸得干干净净，一丝不挂。李万昌终于和梦对上了脸：很长一段时间，她就如一团不成形的红色气体，在他身边缭绕，他伸出手，却什么也攥不住。多少个夜晚，他摸着胸口，想像便随着梦的延伸丰满起来，显得有血有肉，曲折万端。可是转天醒来，脑中又被无尽惆怅重新塞满。而现在，他终于来到梦的面前，只要轻微一戳，这个梦就化了，化成了他生命的内核，并被心灵永久地收藏起来。
有一阵子，李万昌的阳具蹲伏在洞口，没有进入，他想让这种感觉延长一些，可这种克制没有持续多久：一方面褚丽华两只胳膊钳子似箍住他的膀子，指甲切开他的皮肤，嵌进肉里；另一方面，那嘲湿的洞口仿佛有一种巨大的吸力，不断地将他朝里拽……褚丽华屏住呼吸，牙齿嵌入下唇的肌肉里，显得痛苦异常。他喜欢她疼痛的样子，这比她发脾气时的样子妩媚一千倍。
最初，李万昌以为她的恐慌和痛苦如果不是装出来的，一定是为了掩饰羞涩，可惭惭地他感到异样，他停顿下来，悄悄地问：
“你怎么还是个处女。”
褚丽华泪水模糊地剜了他一眼，说：“废话，我没结婚，当然是处女——你以后要对不起我，我就杀了你。”
一股黏稠的血再次涌上来，令他喉头哽咽，他动情地说：“我不会给你杀我的心思，我要用心去暖和你，让你在死前发出由衷的感叹：‘我这一生最伟大的成功就是选择了一个好老头。’”
“得到了我，你是不是很幸福，很有成就感？”
“那自然，我现在最大的感叹是，活着太好了，但是，死了也不吃亏。”
褚丽华叹口气：“那以后你再也别干傻事了……”
葛占水继续对苏宝莲讲述着自己的过去。应该说苏宝莲不仅是一个好听众，还是个心理医生，她不住地鼓励他：“都掏出来吧，那些东西烂在肚里，会长出许多绿毛，会把你所有的器官，整个内腔都腐蚀掉——掏出来你就干净了，一个人没有龌龊地活着最舒服。”
葛占水倒不担心那些东西会烂掉自己的内脏，但是，跟自已心爱的人讲述自己的过去是件愉快的事情。他边啜茶边说：“那位老板每年夏天都来荆江收甲鱼，很爽快，从不拖欠一分钱。所以，他的被杀，令我很震惊，也很难过。可不知为什么，一听到他的死讯，我第一感觉是费氏兄弟干的，那时他俩染上毒瘾，很需要钱。 第二天，警察将所有跟他有来往的人都叫去了，我也不例外。他们不断地审讯我，让我按指纹。据说现场破坏得很厉害，只是在死者堵嘴的粘胶纸上才提取了半枚指纹。我以为有这半枚指纹就能把费氏兄弟按到刑场上，那样我就可以得到整个菜市场。谁想到他俩竟同我一道放回家。后来才知道，就连那半枚指纹都是死者自己的。那段时间警察一筹莫展，焦头烂额。
“过了一段日子，警察总算在宾馆的垃圾道中找到了犯罪嫌疑人部分作案工具，它们被装在破布袋里：一把榔头，一只起子，一段捆人的棉纱绳和蒙面用的长裤袜。警察大喜过望，以为找到了侦破案件的钥匙。查找时才发现，这些都是三无产品，都是从那些走街串巷的小贩子手里买来的，根本不会提供线索。我第二次被传唤，看到了这些，也证实了我的预感：那条棉纱绳，正是我从福建买的，用来捆菜过磅的，正规厂的都是12股，我为了省钱，买的水货，只有8股；长裤袜也是我从福建带回来给费晓红的，她穿时刮了一个洞，还是我用创可贴粘上的。但当时我并没有跟警察说穿，不是于心不忍，而是顾及自己的名声。黑社会也有自己的规则，卖友求荣在哪里都遭鄙视。
“一出来我就找个公共电话亭，我知道我这个举报对他们哥俩意味着什么，但那时我太想霸占菜市场了，反复权衡之后，我还是拨通了电话。当天夜里，警察就将费氏兄弟逮捕了，当时我们都在一张桌上喝酒，他们怎么也想不到，会把命丢在我手里。”
葛占水叹口气：“所以呀，一个人的遭遇和命运，通常是由他对人的态度和行为决定的。我过去那样待别人，算计别人，现在人家还给我了——你也别咒人家，我也是这个德性。”
苏宝莲安慰葛占水：“你跟他们不一样，你已经把这些乌七八糟的东西掏出来啦，洗干净了，你的心现在是纯净的，一点污秽都没有。他们就不同了，这些污秽闷在心里已经变成了魔鬼，不仅糟践别人，也啃噬了自己，到头来害人害已。”
葛占水感激地说：“宝莲，我知道你是安慰我，但是我还是喜欢听，可是我就不明白，我干了这么多坏事，你还认为我是好人么？还敢跟我呆在一起吗？”
苏宝莲劝道：“你千万别这么说，好像你真是个坏人似的，你不是坏人，至少不是那种骨子里坏透的人。你身上好的东西都在，一点也没有丢掉。只不过它们睡了，睡得很沉，以至于你自己忽略了它们的存在。我为什么不敢跟你在一起，我在这个城市，就像一粒石子，沉在最底层。在遇到你之前，我已经很糟糕了，做了三份工作，一次比一次差。我必须对任何人都好，任何人伸出一只手，都可以把属于我的那一小块阳光遮住，让我永无出头之日。是你给了我一份有阳光的生活，让我走在街上，不再慌张和焦虑。我感激你还来不及呢，怎么会害怕。不管别人怎么说你，你自己怎么看自己，在我的心里，你永远占据着恩人的位置。”
一股热流从葛占水的脚下爬上来，迅速扩散到全身。他握住苏宝莲的手说：“宝莲，这算什么，有几百元钱，每个人都可以做到。而你给了我一个世界，一个我从没有接近过的世界……你说得对，我身上有些东西睡着了。但现在它们正在苏醒，我能感受到它们醒来的样子，像阳光一样美好。过去我非常怕失败，怕自己再沦落成穷人，现在看看，你都穷到这份上了，不一样活得很好吗？我不用怕什么了，只要有你，别的东西都像灰尘，愿意飞到哪儿就飞到哪儿吧？”
苏宝莲说：“这就对啦，你说过你是白手起家的，就连最初给黄艳翠买衣服钱都是用偷来的鸡买的，一点儿成本都没有，那么现在所有的东西都无所谓，该赔偿就赔偿吧，就是赔光了，也没损失你的本钱，你说不是吗？” << 上一页 [11] [12] [13] [14] [15] [16] 下一页 |
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