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第一卷 庭芳云梦
序章 落难公子
大齐雍德三十三年，神州中部，以富饶闻名大齐的许州以南二十余里，水陆交通要冲阳平县。
阳平县依山傍水，由于地处重要的交通枢纽，是以虽然县城面积不大，却是一个商贾汇集，富饶繁华的地方。
城旁横贯东西的是大江闵江，其势奔腾浩荡，烟波浩淼，自西向东汇入大海，为天下第一大江，文人骚客为它留下的千古绝唱，数不胜数。城后是不高的阳平山，四季常绿，宜人非常。阳平具有典型的江南风光，城外景色绮丽，让人心醉。
本朝虽然重农轻商，却也并不抑商，如同那雍德老儿素喜军阵兵法，因此朝中有军功的臣子往往容易得到重用，但他也并不反对诗书歌赋，明白文治武经都是治国良方，加上他勤勉高明的御臣之术，所以当今天下歌舞升平，粮仓殷实。百姓也基本安居乐业，比之百年前动荡不堪的前朝不可同日而语。
天子恩泽惠及神州各处，到了我的家门，却变成了不幸。
阳平是一个人杰地灵的地方，前朝就有不少知名的学子仕士籍贯此地，二十年前更是出了当朝一个殿试的探花。更不用说许州这个天下闻名的烟花繁荣之所了。
我的一个远房姑父曾是当朝中枢的礼部尚书，位高权重，这也惠及了家族的上上下下，虽说我家中直系血亲一直不曾有人官拜高位，但在许州经营得还是不错。比起庞大家族中的其他各支，我们算是旁枝末叶，微不可数的了。首先祖父就不是块读书的料，他功名微薄，那一个末榜进士还是靠银子换来的，在阳平县挂了个主薄的官位过过干瘾，那只是个正九品的小官，而父亲一出生就被祖父寄于厚望，他幼时天资聪颖，小小年纪便得到了文曲天才的称号，四书五经无一不精，长大一些后却是误入歧途，由于那时家中境况颇为殷实，便勾上县城中的一些官宦子弟胡天胡地，为害乡邻，端的是欺行霸市，行入青楼赌场的纨绔子弟行为，就此废了，听说祖父曾被他气得吐血。
不过幸好父亲还算一表人才，长相俊郎，心思活络。到了二十五岁后翻然醒悟虽然于读书来说已经迟了，但祖父还是花血本把他安排进了闵江盐税课作从事，在一个权柄很重的漕盐左参政手下为官，颇受他看重，还娶到了在许州经营药材的大家闺秀为妻。从此我家开始飞黄腾达。
受制于没有功名，父亲虽然达练官场，修得跟精似的，却无法再进一步，最终也一直在盐漕上奔波，差是肥差，但一直郁郁而不得志，人愈四十就很难迈过从六品副左参政那道坎了，这也直接导致了后来我从小严格的教育。
就在我完全承继父母聪明的脑袋，年方十七，眼看许州的进士大考要大展一番拳脚的时候，朝野却猛地动荡起来。当朝太岁雍德帝的三个儿子争嫡，大皇子是依照规矩被封为太子的，却不料一直和太子相争的老二惠王，不知道中了什么邪竟然在皇室围猎中突然发难，起死士想要收了太子性命，以求自己的天子之位，事迹败露后闹得天下皆知，被龙颜大怒的雍德帝砍了。
倒霉就倒霉在我那远房尚书姑父是惠王一党的中坚成员，也不知道他在那次行刺事件中扮演了一个什么样的角色，但惠王既已做实了罪名，那他的余党自然也不必混了，该砍的砍，该流放充军的也去了。姑父下了大牢，死得很惨。我的家族至此土崩瓦解，连坐着被雍德帝连根拔起。
后来这次事件被人称为栖山猎场之变，牵连甚广，坊间传闻光是被砍头的人估计就有近万。
父亲受此牵连，不仅乌纱不保，要不是拿出了几乎全部巨额家产买通上下自保，连性命也丢了。母亲家更是被抄，百万家财充入国库，而我的进士大考也被剥夺了资格，被告之终身不得入仕。
我杨庭芳如今年方二十，空有一身学术本事和得自父亲传下的官场经验，却就此止步，成了一个平头百姓。
真可谓是时不予我，人算不如天算，可悲可叹。
收回思绪，我狠狠地捏了眼前的高耸胸脯一把，发泄了一下心中的怨气。
横卧在塌上的女人嘤叮一声娇哼后，幽怨地盯了我两眼，撅起小嘴儿来。
我现在栖身在阳平的一家青楼作小厮，家住县城的贫民区中，可真是好生郁闷。
投靠亲戚已经不用考虑了，姑父那一脉从上至下被砍了十之八九的人，剩下的旁支不是被流放，就是被抄家。拐弯抹角的远方亲友那更是投不得，我家是带罪之身，别人惟恐避之不及。就是在这阳平当地，也是受尽了白眼。
找不到好的营生，总算我人还机灵，又会讨巧，便来了这在许州也小有名气的青楼栖凤阁做事，说难听一点，就是下九流中的低贱职业--龟奴。
而我现在玩的女人，是我家原来的一个丫鬟，名唤翠儿，现在艺名莺莺，跟着我家落难的女子。
父母为求自保已经花尽了家财，我手头拮据，靠着把家中两个丫鬟在抄家以前低价暗卖给栖凤阁求得了这个差事。
虽然整天在青楼中低头哈腰，笑脸迎人可以讨得不少赏银，但都为了媚上那个青楼的总管事而花光了，听说两个副总管之一的德叔身体一直染恙，不久就将告老还乡，我还眼巴巴地盯着那个位置呢。为求那副总管之职，我可是一直没有积蓄地巴结我认为可以给自己扶助的人，心中的小算盘打得劈啪作响哩。不过最后到底能不能成，我也没个底。
莺莺很有几分姿色，在我已成历史的府中我就发现小妮子有时偷偷望我，知她对我有意。那时我确实很得不少大家闺秀的青睐，一个仪表堂堂的公子哥，仕途身家都可预期，当然算是金龟婿了。可莺莺她家和我杨府门栏之差可谓天地，对我抱有的幻想自然是不可能实现的，至多以后在我家门中作个贴身侍婢就不错了。在我落难后她百般呵护于我，现在更是一边在青楼卖身，一边把我当小白脸般养着。我也乐得多个财源，以及有个女人供我驰骋。对莺莺虽然我情意没有二分，感动还是有一点的。但毕竟两人一个饱读诗书，一个大字不识一个，很多方面都合不太来。
莺莺在我手下吃痛，不由嗔道：“杨郎你轻点嘛，把贱妾都弄疼了。”
我手上力道稍减，脸上作出惋惜状，叹气道：“很多时候和你欢好，一想到夺你处子红丸的不是自己，而是不知谁人的嫖客，我就顿觉痛心。要是那人是我该多好啊……哎……”
女人一听我这情真意切的话，立马动容，竟滴落眼泪伏在我肩头喃喃道：“杨郎你不必难过，虽然贱妾的第一次不是杨郎你拿走的，但贱妾现在生是杨郎的人，以后死也是杨郎的鬼，贱妾的所有都是杨郎你的……”
我心中一笑，这女人还真对我情深意重，以前在府上于我面前大气也不敢出一口，现在能如此露骨，说来还真要谢谢雍德那老儿了。然而她对我越痴心，我却越有些不看重她，到底我是薄情郎，还是太过事故，连自己也说不清楚。
不多说什么，一把将莺莺背过身去，按在塌上，从后攻入，只见雪白的臀浪翻飞，皮肉撞击声顿起，一室皆春。
现在正是中午时候，栖凤阁的热闹还没起来，我便有时间和莺莺在一间空房中胡来。
说来这姐儿爱俏，鸨儿爱钞。果不其然，我虽没钞，但长得还算清秀好看，在栖凤阁中没少收姑娘们的媚眼，但楼子有规定娘儿们不得与做事的男人勾搭，是以我除了莺莺外不敢胡来，而且就算胡来，姿色中上一点的姐儿也不会看上我，毕竟现实还是残酷。就是莺莺，也是我巴结总管事他睁一只眼闭一只眼放过我的，其实要不是我在这红莺绿柳中天天呆着，受的刺激实在太多，人又年轻躁动，也不会时时频繁地和莺莺交欢。
人一堕落，果然快感无限，却也伤心颇多哪。
直把莺莺杀得丢盔弃甲，连丢了两次，我这才满足地穿上青色的栖凤阁小厮衣裳，出了房间上街办事去了。
在青楼做事，难免不会认识一些三教九流的人，达官贵人我这带罪之身低贱之职攀交不起，一些市井朋友还是有的。王博就是一个。
他是南街王老实面馆老板的儿子，生性好动，他家卖的面味道一流，生意不错，作为家中长子有几两银子便喜欢常常和几个朋友来栖凤阁买春，我见他人还不错，便有心结交，几次下来便把酒言欢，我学识丰富，降低一些水准唬住他还不是难事，加上他又豪爽，知道我的身世后也没冷眼，只是大为感叹。两人一来二往相交便笃了起来。
最后，我们两个合了一些银两，在他家面馆对面开了一间茶楼，那些个地痞捕快的打点由他老爹出面，省去了不少麻烦。在我有心的运作下，仅用了不多的银子便弄出个寻常人看似品味不错的茶楼，生意不说火暴但月余也够我两一些零碎的花销了，再说也不淘神费力。经此一个生意，他更是觉得我这朋友交得。铁了心和我混在一起。而我那一份合伙的银子，自然是莺莺这两年来的积蓄，被我骗来自己用了。
我正需要一个台面上的伙伴能出面搞点副业，为了以后计，就用心笼络王博。
正当我在街道上慢慢走着的时候，突然大街中央的人群分了开去，一阵急促的马蹄滴答声传来，身体不算敏捷的我反应不及，被朝着面前冲来的马车吓了一跳，连忙闪到一边，却还是被车厢的侧面挂了一下，身子一旋跌坐在了地上。
屁股传来一阵剧痛，心中大呼倒霉，我嘴上也囔了起来：“哎哟好痛！”
一摸伤处，钻心地疼，不过还好只还在皮肉之上，没有伤筋动骨的感觉。
抬头一看那停下的马车，我就想开骂，但还是忍住了。因为那两匹栗色骏马所拖的车厢外罩着上好湖绸，顶棚四角垂下雪白银质的挂饰，做工精致异常，回凤翩飞中叼着无数瑞祥的花儿，窗棂镂雕，垂缦刺绣。富贵中透露着不俗的品位，虽不是官家马车，但也绝对是大户的人家了。想我和王博所开茶楼一共花去白银约五百两，而这辆车我一看之下估计怎么也不下两千两，它的主人身家可想而知。
这种豪门大户，撞了人想要耍恶，扬长而去我也没有法，但他们停下来就不知道是福是祸了，会是嫌我挡了他们的道要揍我一顿？还是罕见地过来慰问我一下？一看见走向我的那个驾车紧身青服大汉，我估计前一个可能要大得多。想到这里不禁暗吞口水。
呼啦一声，看热闹的人顿时把车祸后的现场围了个水泄不通，在大汉身后，那马车厢房的帘子也挑了起来，露出了一张我活这么久从没见过的，估计以后也定忘不了的一张脸来。
车窗里的她梳着云英未嫁之身的简单发髻，一头如瀑秀发垂落身后，两条鬓丝搭在丰满的胸脯前，黑得亮眼。
上身着雪白湖锦衣服，头上佩银白钗饰，把她的清纯秀美烘托到了极至。
面上一张薄纱掩去了她一定会是绝世的容颜，只剩下露在外面的一对灿如星辰的闪亮眸子，那黑白分明的眼角眉稍，竟然有种让人觉得美得心碎的感觉。
穷读诗书万卷，涂尽无数丹青，却也无法写出她的妙处，画出她那风姿的一毫！
事实上我已经傻掉了，第一次面对美人如斯，头脑已经停止了运转。栖凤阁的头牌再也不是我见过的最美女人，而莺莺更是没有办法和她相比。虽说江南女子多娇媚，但能如她这般倾城倾国的，又哪是寻常人随随便便能看到的呢？
眼波流转之时，她已经再次隐在了窗后，只是那天籁一般的声音如夜莺歌唱一样传进我的耳朵：“是我们太过急着赶路撞了这位小哥，胡平你赔他二两银子调理一下，我们继续走吧。”
声音虽然甜美生脆，却给人一种如隔远山的冷漠感觉，她的气质竟是如此冰凉高傲，让我不由平白感到了寒意。
二两碎银果然被塞进我的手中，青服大汉二话不说，调头又向马车走回。
直到车子绝尘于街道的另一角，我才回过神，艰难地站起身来，一边细细回想刚刚那仙子一般女人的无上容姿，一边揉着屁股一拐一拐地向王博和我所开的茶楼挪去。却在路上，想着想着忘记了疼痛，又痴了。
来到我手书仿冒的江南大家刘成勋笔墨牌匾下，略一沉吟，便进了我和他合开的江南居茶楼。
茶楼共二层，下为大厅上为包间，阳平地处富裕之处，中江平原是谓鱼米之乡，县城中的人平时喜爱打牌消遣。四人一圈的麻将和多人的牌九摊子街上随处可见，刚一进门，便听到一声“天地公子，吃！”的欢呼，一看茶楼中已经摆开了阵仗，四桌人分别在四处搓着牌。楼下大厅中放了不少盆栽和屏风，再用红漆把墙壁天花板一抹，一般人已经觉得环境非常不错了。
在这里做工的几个下人没人知道我是东家，只道是偶尔帮王大爷做事的一介小二而已，我径直上了二楼。去到一个包间，因为今天我和王博商量好了要谈谈一桩生意。
二楼的每个包间都被我取了一个雅气的名字，挂了个铭牌在门上，我进了“一江春水”那室，开门后，不禁一怔。
这里不只王博一人，还有两个大汉模样打扮的年轻人，见我进来，也把目光看向了我。
在青楼这两年来我阅人无数，一看这两个家伙眼中的精光就知道是练家子。
王博怎么会和江湖人在包间中呢？心中疑惑时，他已经热情地起身为我们互相引荐。
“这位是我朋友杨庭芳杨大哥，不要看他这样一副穿着打扮，人可厉害着呢。杨哥，这两位是许州双龙帮的弟兄赵虎赵兄，刘恭刘兄，今天他两在我家面馆喝酒吃面，我见大家谈得投机，便邀来茶楼聊天，刚刚正说到高兴的地方呢！”
我悄悄瞥了两人几眼，见他们看了我的小厮着装都微露不屑之色，再看他们对王博礼貌有加的样子，显是觉得老板招待他们有了面子，便高兴得很。心中悄悄地一笑。
阳平是水陆要冲，多有江湖人走动。王博也算见得多了，为何这般殷勤对待两人呢？
听说双龙帮有做运贩私盐的买卖，而我和王博也有心参一脚进去，还正在打点阳平的盐官黑道呢，就差找到一个合适的切入口了，会不会是这样的关系呢？四人坐下后聊起来，我才知道赵虎自称是双龙帮掌生意那部堂口堂主的心腹，想来这就是王博招待他们的最大原因了。
这个王博，想打探消息也不用这样卖人面子吧。青楼就是个消息灵通的场所，什么样的小道大道消息我会不知道？
东拉西扯了好一会，只见脸色红润一看就知道喝了不少的赵虎拱手道：“多谢王兄今天的款待了，我们还有要事在身，不便久留，至于王兄说的合作一事，回头我和我家堂主说说，成的话大家就合作愉快了！”
送走了两个江湖人，我问王博道：“什么合作？”
王博对我嘿嘿一笑道：“那个赵虎确实是双龙帮管帐目生意的青龙堂堂主的侄子不假，这人是鱼老大介绍给我的，他们去南边的池宏办事，途经此地，鱼老大说双龙帮想要打进阳平的私盐生意，把在这里贩盐赚钱的小帮会挤走，我就想办法结交了他们，如果他们还没在我们的地头上物色好合作人选，那我们岂不是能拣个大大的便宜？”
鱼老大是王博这条街的混混头目，经营的东西甚广。我听后点头表示同意，这贩私盐，只要买通了上下，做起来风险倒不是很大。前几年朝廷重点打击这个，新上任的漕督方达铁腕抓人，弄得原来的私盐市场混乱不堪。特别是先前最大的私盐垄断者漕帮跨台，直接将江南私盐市场重新洗牌，各路神仙都跳出来分这一杯羹，弄得现在的行情很是混乱，盐价疯长。
看着眼有精明之色的王博，我高兴起来：“你小子倒是长进了，这种事也做得如此好，果然以后不是池中之物。”刚才在赵虎，刘恭面前，我没有说什么话，全由王博和他们闲谈，这是我早就想好的处事办法，既然朝廷要夺我富贵，剥我名利，那我就退居幕后，悄悄地努力过上我的小日子，那也不失为一个出路。其实我的要求不高，能有一个象样的宅子，娶上几房娇媚的妻妾，也就满足了。象刚才街上的那名绝色女子那种水准，我很清楚自己穷尽一生也不可能有机会一亲芳泽。
而据我所知，在许州发家的双龙帮现在确实在渐渐坐大，隐隐有了大帮会的霸气。他们现在想插手私盐买卖，定是有了不错的门道，但又忌讳朝廷余威，不能做得太过露骨，所以就需要一些商界的人物出面合作。 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] 下一页 |
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